Un carnet de voyage, ça peut être beaucoup de choses. Celui qu'on ouvre dans un café pour noter une adresse, celui qu'on garde sur la table de nuit d'un hôtel pour écrire les impressions de la journée, celui qu'on offre avant un grand départ, ou celui qu'on glisse dans un sac à dos pour une aventure plus physique. Entre le carnet à 3€ qui se déchire après deux semaines et le carnet en cuir à 60€ qu'on n'ose jamais salir, il existe un monde entier de choix, de matières et de styles.
Dans ce guide, on a comparé cinq carnets qui couvrent tout ce spectre : du plus accessible au plus haut de gamme, du plus classique au plus original. Chacun a été retenu parce qu'il excelle sur un point précis, le prix, la qualité du papier, l'esthétique, ou encore le format modulaire à recharges. Voici notre sélection.
1. Midori Traveler's Notebook, le système à vie
Cuir patiné, élastique qui tient tout en place, carnet glissé dedans comme une carte au trésor : difficile de trouver un objet plus proche de l'image qu'on se fait d'un vrai carnet d'explorateur, tout droit sorti d'un sac d'aventurier des années 1930.
Le Traveler's Notebook a été lancé sous le nom Midori en 2003, avant que la ligne ne devienne sa propre entité, Traveler's Company, en 2015, toujours japonaise et réputée pour la qualité de son papier MD. Le concept n'est pas un carnet classique mais une couverture en cuir dans laquelle on glisse un ou plusieurs carnets fins (refills), maintenus par un élastique central. On peut ajouter des pochettes, des marque-pages, des porte-cartes, et changer le carnet intérieur une fois rempli en gardant toujours la même couverture.
Compter environ 50 à 65€ pour la couverture en cuir seule (taille regular), puis 7 à 10€ par carnet de recharge, un budget d'entrée plus élevé que la plupart des carnets classiques.
Avantages
- Système modulaire, évolutif, personnalisable à l'infini
- Le cuir vieillit bien, l'objet devient plus beau avec le temps
- Communauté et écosystème d'accessoires très développés
Inconvénients
- Budget de départ élevé comparé aux autres carnets de la sélection
- Le papier MD des refills n'est pas conçu pour résister à l'humidité
- Système à recharges qui demande un temps d'adaptation
2. Wilderpad, le carnet outdoor par excellence
Littéralement conçu pour les voyages en extérieur, c'est un carnet fabriqué en papier de pierre, conçu pour suivre son utilisateur sur le terrain sans se dégrader, entre les mains des randonneurs, bivouaqueurs et trekkeurs qui veulent garder une trace de leurs sorties sans se soucier d'une averse ou d'un sac mal fermé.
Le papier de ses feuilles est fabriqué à partir de poudre de pierre, ce qui le rend naturellement résistant à l'eau et à l'usure. Autant dure que c'est probablement le plus fiable de ce comparatif. Sa couverture rigide vert militaire foncé est reliée en PUR, un procédé de reliure plus durable que le collage classique. Le carnet compte 96 pages de 80gsm pour un total de 69 grammes.
Le prix est fixé seulement à 19,90€, remarquable au regard de ses qualités intrinsèques.
Avantages
- Ne craint pas l'eau grâce à son papier imperméable.
- Ultra résistant aux chocs grâce à sa couverture rigide.
- Format compact A6, facile à ranger en plus d'être ultra léger.
- Facilement repérable dans un sac grâce à ses détails orange fluo.
Inconvénients
- Marque jeune, pas encore d'avis clients établis dans la durée.
- Un seul format et une seule couleur disponibles.
3. Moleskine, le plus connu du grand public
Vendue dans la quasi-totalité des librairies et papeteries en Europe, la marque italienne est née en 1997, présentée comme l'héritière du carnet utilisé par des artistes et écrivains comme Van Gogh, Hemingway ou Chatwin, une filiation revendiquée à des fins marketing plutôt qu'une continuité de fabrication réelle : le fabricant original de ces carnets a disparu dans les années 1980, et Moleskine est une relance moderne du concept, pas la même entreprise. Le carnet Classic existe en plusieurs formats (poche, large, XL) et plusieurs types de pages (ligné, uni, pointillé, quadrillé), avec une couverture souple ou rigide, une reliure cousue et une pochette accordéon à l'arrière.
Compter environ 15 à 25€ selon le format et la couverture, un prix porté surtout par la notoriété de la marque plus que par des caractéristiques techniques hors norme.
Avantages
- Disponibilité quasi partout, en magasin comme en ligne
- Formats et types de pages très variés
- Image de marque forte, souvent perçu comme un cadeau sûr
Inconvénients
- Papier fin, qui marque parfois avec les feutres ou l'encre humide
- Prix élevé au regard des caractéristiques réelles du papier
- Aucune particularité technique liée au voyage ou au terrain
4. Leuchtturm1917, le précis
Pages numérotées, sommaire intégré en début de carnet, papier plus épais que la moyenne : un carnet pensé pour ceux qui écrivent beaucoup et veulent s'y retrouver.
La marque allemande existe depuis 1917 comme fabricant de papier, mais sa gamme de carnets actuelle a été relancée en 2010. Elle s'est imposée comme référence chez les utilisateurs de bullet journal, grâce à sa grille de points, ses pages numérotées et son système de table des matières à remplir soi-même. Le carnet existe en plusieurs formats (A5 et A6 principalement) et plusieurs réglures (ligné, pointillé, uni, quadrillé).
Compter environ 20 à 25€ pour un format A5, un positionnement clairement premium sur le segment classique.
Avantages
- Papier épais de bonne qualité, peu de transparence à l'encre
- Pagination et sommaire pratiques pour un usage organisé
- Nombreuses réglures et couleurs disponibles
Inconvénients
- Prix plus élevé que Moleskine pour un format comparable
- Couverture rigide moins souple à glisser dans un petit sac
- Pas de caractéristique de résistance à l'eau ou aux chocs
5. Rhodia, le bon élève français
Couverture orange reconnaissable, papier apprécié des utilisateurs de stylo-plume, une valeur sûre de la papeterie française vendue depuis des décennies dans le même esprit.
La marque appartient au groupe Clairefontaine et fabrique ses carnets en France. Le papier vélin est réputé pour bien absorber l'encre sans transpercer, un point régulièrement mis en avant par les utilisateurs de stylos-plumes et de feutres fins. La gamme va du petit bloc agrafé au carnet à couverture souple plus classique, avec une reliure généralement piquée ou à spirale selon les formats.
Compter environ 5 à 15€ selon le format, l'un des prix les plus accessibles de cette sélection pour une qualité de papier reconnue.
Avantages
- Excellent rapport qualité/prix sur la qualité du papier
- Fabrication française, bonne disponibilité en Europe
- Format compact pratique pour glisser dans un sac ou une poche
Inconvénients
- Couverture souple, moins protectrice sur la durée
- Esthétique plus utilitaire que les autres carnets de la sélection
- Pas de résistance particulière à l'humidité ou aux chocs
Conclusion
Voilà notre sélection, cinq carnets qui répondent chacun à un besoin différent. Maintenant, c'est à vous de choisir en fonction de vos propres recherches et surtout de votre usage : un carnet pensé pour la ville n'est pas celui qu'il faut pour le terrain, et l'inverse est vrai aussi.
Dans tous les cas, profitez de vos voyages. Prendre le temps d'écrire, de déconnecter un peu du téléphone, c'est un réflexe qu'on perd de plus en plus avec nos générations, mais qui reste précieux. Un bon carnet rempli pendant un bon voyage, c'est aussi un objet qu'on est content de rouvrir dans 10 ans, pour retrouver ses souvenirs tels qu'on les a vécus sur le moment.
